Esta norma especifica un método para la evaluación en medio acuoso de la biodegradabilidad final y, como información adicional, la biodegradabilidad primaria y la eliminación total del agua de compuestos orgánicos a una concentración determinada por microorganismos aeróbicos. Las condiciones descritas en esta norma normalmente corresponden a condiciones óptimas para permitir que se produzca el máximo valor de biodegradación con el inóculo elegido en el tiempo de ensayo. Estas condiciones pueden ser incluso más favorables que en las plantas depuradoras de aguas residuales reales, especialmente si su tiempo de retención hidráulica, edad de los lodos o la adaptación de los lodos activados no es óptima.