Esta norma incluye cantidades de referencia para niveles comúnmente utilizados en acústica, electroacústica y vibración mecánica. Se utilizan comúnmente niveles acústicos de diversos tipos para describir mediciones acústicas en gases, líquidos y sólidos. Para cada tipo de nivel se necesita una cantidad de referencia, preferiblemente independiente del medio. La unidad preferida para un nivel acústico es el decibel.