El Código Armonizado de Productos (NHM) se basa en el estándar internacional Sistema Armonizado (SA) utilizado para describir y codificar mercancías en el comercio internacional publicado por la Organización Mundial de Aduanas (OMA). También incluye contenidos específicos sobre ferrocarriles en los capítulos 27, 98 y 99. El NHM es una base importante para realizar el tráfico internacional de mercancías. Es un código de mercancías estándar y compatible y, por lo tanto, facilita la recopilación, comparación y análisis de los datos intercambiados entre clientes, empresas ferroviarias (RU) y organismos administrativos. Al mismo tiempo, ayuda a las empresas ferroviarias a controlar el mercado. El NHM permite diferenciar las tarifas en función del tipo de producto y contribuye a la armonización de los sistemas arancelarios aplicados por las EF. Para mercancías con características de mercancías peligrosas prevalecerá y se observará el “Reglamento para el transporte internacional de mercancías peligrosas por ferrocarril” (RID). No hay ninguna referencia a los respectivos números de las Naciones Unidas en el NHM.