La “NORM M 8121 Parte 1” se debe utilizar junto con sus otras piezas para las pruebas operativas y de laboratorio más importantes en todo el campo de la tribología. Muestra las posibilidades y limitaciones de diferentes categorías de pruebas tribofógicas, con una división en seis categorías (principales). Estas categorías principales representan al menos un marco general que organiza los términos, aunque una asignación fija, dependiendo de la complejidad del tribosistema, no siempre es posible o sensata. Dependiendo de los objetivos y las condiciones operativas, se pueden utilizar varias de estas categorías de pruebas tribológicas. En la industria y la investigación se utilizan diversos métodos de prueba tribológica, que van desde pruebas modelo con probetas simples hasta pruebas de campo en condiciones operativas reales. El resultado de una prueba tribológica normalmente sólo puede relacionarse con el caso de estrés especificado; generalmente no es posible una transferencia directa a otros casos de estrés.