El método es aplicable a todas las aguas que contengan entre 0,01 y 0,25 mg de nitrógeno nitroso por litro o que alcancen esta concentración mediante dilución. El método puede no ser aplicable en presencia de iones de antimonio, bismuto, plomo, mercurio (II) y metavanadato debido a la formación de un precipitado. El hierro (III) no interfiere hasta una concentración de 20 mg/1. El tricloruro de nitrógeno produce un color rojizo que podría confundirse con el producido por los nitritos. Sin embargo, debido a la incompatibilidad química, es poco probable que los nitritos sobrevivan en presencia de tricloruro de nitrógeno o cloro libre.