Una muestra de carbón se desmineraliza parcialmente mediante tratamiento con ácidos clorhídrico y fluorhídrico en condiciones tales que la sustancia del carbón no se vea afectada. Se registra la pérdida de masa del carbón debido al tratamiento ácido y se determina la parte no disuelta de la materia mineral incinerando el carbón desmineralizado parcialmente. Se determina el contenido de hierro de las cenizas para poder calcular las piritas presentes en el carbón extraído. Además se determina la cantidad de ácido clorhídrico absorbido por la sustancia del carbón.