INTRODUCCIÓN Durante muchos años@ el monóxido de carbono (CO) ha sido considerado un importante contaminante atmosférico. Estimaciones recientes indican que más de 400 millones de toneladas métricas de CO se producen anualmente debido únicamente a las actividades del hombre (6). A este ritmo de producción, se podría esperar que la concentración ambiental de CO se duplicara cada dos o tres años; sin embargo@ los niveles ambientales aparentemente no han cambiado apreciablemente en la última década (6)@ El destino del CO liberado a la atmósfera no está bien definido. Se han postulado varios mecanismos posibles para su eliminación con poca evidencia que lo confirme. Debido al peligro potencial para la salud que suponen los niveles elevados de CO y las emisiones cada vez mayores, la búsqueda de sumideros naturales de CO se ha convertido en un campo de creciente interés durante los últimos años. El Consejo Coordinador de Investigación y la Asociación Nacional para el Control de la Contaminación del Aire (posteriormente transferida a la Agencia de Protección Ambiental) otorgaron una serie de contratos de investigación al Instituto de Investigación de Stanford para proporcionar información sobre el destino del CO atmosférico. El objetivo era investigar la biosfera como un posible sumidero de CO atmosférico. La investigación realizada bajo el contrato inicial por la Sra. Elaine Levy (10) demostró que el suelo no estéril agotó el CO de las atmósferas de prueba @ mientras que el suelo esterilizado con vapor no; este hallazgo sugirió un papel del suelo o de los microorganismos del suelo como sumidero de CO. Durante el segundo año del estudio, los experimentos de laboratorio realizados por los Dres. RE Inman y RB Ingersoll (5) demostraron que @ potencialmente @ el suelo tenía la capacidad de servir como sumidero para todo el CO producido globalmente y que esta actividad se debía a los microorganismos del suelo, en particular a varios hongos del suelo. Las estimaciones del potencial de hundimiento del suelo obtenidas a partir de ese estudio se basaron en un número limitado de observaciones de laboratorio y@ dado que se demostró que los suelos varían ampliamente en su actividad@ las estimaciones podrían ser significativamente diferentes del potencial real de los suelos en su estado natural. La investigación descrita en este informe@ realizada bajo un tercer contrato@ fue diseñada como una extensión de los dos primeros estudios. Los objetivos eran: (1) Determinar la absorción potencial de CO de los suelos en condiciones naturales en los principales hábitats ecológicos de América del Norte. (2) Determinar qué influencia ejercen las variables ambientales sobre las tasas potenciales de absorción de CO de los suelos. (3) Estimar el potencial de los suelos de América del Norte para servir como sumidero de CO atmosférico.
API 4184-1972 Historia
1972API 4184-1972 LA CAPACIDAD DEL SUELO COMO DISPOSITIVO NATURAL DE MONÓXIDO DE CARBONO