INTRODUCCIÓN La respuesta ambientalmente más deseable ante un derrame de petróleo en el agua es contener el petróleo y recuperarlo para su reprocesamiento. Desafortunadamente@ esta también puede ser la respuesta más difícil desde el punto de vista logístico@ ya que implica el transporte de equipos de contención voluminosos al lugar del derrame. Este equipo debe ser capaz de contener la marea negra durante las operaciones de recuperación cuando es probable que el agua se mueva de alguna manera en relación con el petróleo. Se sabe que los dispositivos de contención disponibles actualmente fallan cuando el petróleo y el agua se mueven entre sí a bajas velocidades. Generalmente@ el petróleo no se puede retener en una corriente tranquila que fluye a más de aproximadamente 0,25 m/s (0,5 nudos) ni es posible remolcar una barrera llena de petróleo a mayor velocidad que esta sin fugas de petróleo@ incluso cuando el agua está en calma. Aunque desde hace muchos años se reconoce la dificultad de contener el agua en movimiento de petróleo. Se han realizado muy pocas investigaciones sobre el problema. Una búsqueda informática de los índices abstractos NTIS y API identificó sólo 130 entradas desde 1969 relacionadas con derrames de petróleo en ríos; todos menos unos 20 de estos describieron incidentes de derrames. La mayor parte del desarrollo de los auges se produjo en la década de 1970, cuando se desarrolló una comprensión general de la física de las fallas de contención. Artículos de Wilkinson (1973). Hale y cols. (1974) @ Lau y Moir (1979) @ y Delvigne (1989) son ejemplos que describen y revisan la hidrodinámica de la contención o la falla de la contención. Se han sugerido algunos diseños novedosos de barreras destinados a superar las fallas de contención en aguas en movimiento (Wicks@ 1969; Ayers@ 1976). Todas estas barreras operan a velocidades de agua más altas mediante la utilización de algún mecanismo para disminuir la velocidad diferencial entre el agua y el petróleo. Ninguno de los dos diseños citados anteriormente se ha desarrollado activamente. Ningún estudio de contención ha abordado el problema de atrapar y recuperar materiales muy viscosos. Petróleos densos que pueden no estar flotando en la superficie del agua.
API DR203-1995 Historia
1995API DR203-1995 Nuevas técnicas para la contención de petróleo en agua corriente