Al igual que con el gas natural y otros gases combustibles que se venden en el mercado minorista, se agrega un odorante al propano para lograr un aroma reconocible. Si se permite que el gas propano se escape sin ser detectado y se acumule hasta alcanzar el rango de inflamabilidad del 2,15 % al 9,6 % en el aire, una fuente de ignición puede tener consecuencias catastróficas. Aunque existen diferentes formulaciones para los odorantes utilizados en el propano, el etil mercaptano (EtSH ) ha demostrado mediante investigaciones científicas que es el odorante para propano más eficaz y ampliamente utilizado en los Estados Unidos. El etilmercaptano actúa como agente de advertencia al proporcionar un olor similar al de los huevos podridos que se ha demostrado que es detectable por la mayoría de las personas en unas pocas partes por millón (ppm) en el aire. Desde una perspectiva adecuada, el límite inferior de inflamabilidad del gas propano (2,15%) equivale a 21.500 ppm en el aire. Cualquier odorante que se use en propano deberá proporcionar un olor detectable cuando el propano esté en una concentración de al menos una quinta parte del límite inferior de inflamabilidad en el aire o, en otras palabras, en un nivel de 4300 ppm. El Título 49 del Código de Regulaciones Federales de EE. UU. (49 CFR), Parte 173.315(b)(1), Nota 2, establece que se ha reconocido la adición de 1 libra (0,45 kg) de etilmercaptano a 10 000 gal (37 854 L) de propano líquido. ser un odorante eficaz que cumpla con este requisito. Algunas personas no pueden detectar el olor del etilmercaptano, ya sea de forma temporal o permanente, y es posible que el propano se entregue con un olor insuficiente o sin olor. Bajo ciertas condiciones, el etilmercaptano puede reaccionar con los materiales con los que entra en contacto, lo que resulta en una capacidad disminuida para actuar como agente de alerta. Este fenómeno se conoce como desaparición del olor. La intención de este boletín técnico es proporcionar información sobre la desaparición de olores tanto a los fabricantes de tanques y cilindros como a aquellos que manipulan y llenan contenedores de gas licuado de petróleo (GLP).