La confiabilidad es una medida de la capacidad de un producto de estado sólido para seguir cumpliendo con las especificaciones de la hoja de datos a lo largo del tiempo. En cualquier población de productos de estado sólido existe un rango en el tiempo hasta la falla, que es la distribución del tiempo hasta la falla. Dado que la distribución típica del tiempo hasta el fallo tendrá una característica central del orden de cientos o miles de años, se deben derivar medios para evaluar la distribución del tiempo hasta el fallo en tiempo real. Los modelos de mecanismos de falla proporcionan una representación física y matemática de cómo cambiará la distribución del tiempo hasta la falla al cambiar algún factor.