La norma ISO 21227-1:2003 proporciona definiciones y proporciona orientación en el uso de sistemas de imágenes ópticas para la caracterización cuantitativa de defectos en superficies recubiertas que ocurren después de la exposición en varios métodos de prueba, por ejemplo, corte de piedras, intemperismo o pruebas de corte transversal. Uno de los objetivos de ISO 21227 es utilizar imágenes ópticas para reproducir los resultados de métodos ya existentes para la evaluación visual. Además, las imágenes ópticas proporcionan más información que puede utilizarse para una evaluación más detallada de los defectos del recubrimiento. Esta parte de la Norma ISO 21227 contiene una introducción general a los métodos y definiciones de imágenes ópticas. El desempeño de los métodos de prueba individuales y los requisitos de precisión se describen en otras partes de la norma.